Pete Hegseth rechazó el esfuerzo para someterlo a un juicio político y lo describió como una maniobra partidaria y personal. Lo hizo al abrir una conferencia de prensa en el Pentágono, la primera que ofrecía en seis meses. La presentación ocurrió un día después de que el legislador republicano Thomas Massie impulsara una iniciativa para destituirlo.
Massie presentó el lunes una resolución en la Cámara de Representantes. La iniciativa cuestiona la conducción de Hegseth durante la guerra contra Irán y otras decisiones de su gestión. El secretario sostuvo que las diferencias señaladas por el congresista son desacuerdos sobre políticas públicas y no conductas que, a su entender, justifiquen un juicio político. Defendió que esas disputas se tramiten mediante el debate, la legislación o las elecciones.
El planteo abrió la posibilidad de una votación en la Cámara a mediados de esa semana, aunque el artículo señaló que los pasos siguientes no estaban definidos. Una votación, por sí sola, no implicaría la destitución del funcionario: la iniciativa todavía debía avanzar en el proceso legislativo. Hegseth, por su parte, dijo estar dispuesto a responder por las acciones militares del gobierno y por su conducción del Departamento de Defensa.
La disputa se produce mientras continúan las operaciones militares relacionadas con Irán. Según la nota, el país seguía atacando bases estadounidenses en Oriente Medio y había interrumpido el tránsito marítimo por el estrecho de Ormuz. Donald Trump respaldó a Hegseth y presentó las operaciones como un éxito, mientras que el portavoz del Pentágono afirmó que el secretario seguiría al frente del departamento durante el mandato presidencial.